동양척식회사 미문화원 그리고 부산근대역사관으로

기자가 대학 다닐 때 가장 큰 사건 중 하나가 미문화원 방화사건이었다.

 

부산 미국문화원 방화사건(釜山美文化院放火事件)은 1982년 3월 18일 최인순, 김은숙, 문부식, 김현장 등 부산 지역 대학생들이 부산 미국 문화원에 불을 지른 반미운동의 성격을 띄는 방화 사건이다. 불은 약 2시간 만에 꺼졌지만, 미국문화원 도서관에서 공부하던 동아대학교 재학생 장덕술(당시 22세)이 사망했고, 역시 동아대학교 학생 김미숙, 허길숙 외 3명은 중경상을 입었다.

 

전두환 정권은 이를 북한의 사주를 받은 학생 내지는 반사회성을 지닌 성격이상자들의 난동으로 홍보하고 대대적으로 구속했으며, 구속 과정에서 천주교 신부 최기식과 한국교회사회선교협의회 관련자들까지 체포하면서 전두환 정권과 종교계 간의 싸움으로도 비화되었다.

 

1983년 3월 8일 관련자 문부식, 김현장은 대법원에서 사형확정 판결을 받았다가, 일주일 만인 1983년 3월 15일 무기징역으로 감형되었고, 부산 미국문화원 방화사건 관련자들의 처벌수위가 낮아지면서 사건이 성공했다는 인식이 확산되었다. 이를 계기로 반미주의 시위와 미국문화원, 미국대사관에 대한 방화, 투석, 기물파손 사건이 빈번히 발생했다. 이전에도 반미주의 운동은 존재했으나 이 사건 이후로 2000년대 중반까지 대한민국의 반미주의 운동을 가속화시켰다. 일명 부미방, 1차 부미방, 부미방 사건이라고도 불린다. (위키백과 인용)

 

 

아직도 방화의 흔적이 여렴풋이 남아 있는 부산근대역사관

부산근대역사관이 자리해 있는 부산 광복동 거리..

부산근대역사관 2층에 재현되어 있는 일제시대의 부산 거리

 

 

당시 대학가에는 반미가 대세였다.

오랜기간 군부독재가 이어지면 이 나라의 주권이 땅에 떨어지고, 계속 미국 눈치나 보고 있는 현실에 대한 분노였고,

이제는 우리 스스로 독립할 수 있다는 자신감의 표현이기도 했다.

 

부산근대역사관 건물은 미문화원 이전에 우리나라의 고혈을 빨기 위해 일본이 만든 동양척식주식회사 부산지점 건물이었다. 해방이 되면서 이 건물이 미영사관에서 미문화원으로 쓰이다가 방화사건 이후 2003년에 부산근대역사관으로 개관하였다.

 

by 레몬박기자